Marc Anis Hanna
Analyste
Qu’est-ce que la chimie verte ? Appelée aussi chimie durable ou écologique, la Chimie verte prévoit la mise en œuvre de principes pour réduire et éliminer l'usage ou la génération de substances néfastes pour l'environnement.
La majorité de ces procédés se base sur le processus bien connue de la fermentation : Il s’agit d’un phénomène naturel qui se produit lors de la décomposition de la matière organique : les fruits par exemple fermentent sans aucune intervention humaine. La fermentation utilisée de manière industrielle permettra via la décomposition des déchets organiques de produire du biogaz par exemple ce qu’on appelle la méthanisation, mais aussi différents actifs qui pourront être utilisés par la suite dans le développement de produits pour les secteurs de la cosmétique, de la nutrition, de la construction et du plastique. Nous présentons quelques exemples de sociétés de la chimie verte ci-dessous.
La cosmétique
L’enjeu pour le secteur de la cosmétique est important avec une demande des consommateurs pour des produits plus respectueux de l’environnement. Aujourd’hui, plus de 50% des shampoings proviennent encore de la pétrochimie. Les acteurs de la cosmétique ont compris cette attente et seraient prêts à payer pour certain un premium de 100% pour une molécule bio-sourcée par rapport à celle pétro-sourcée.
L’Oréal, leader mondial de la cosmétique, s’est par exemple fixé pour objectif que 95% en volume de ses ingrédients soient issus de sources végétales renouvelables, de minéraux abondants ou de procédés circulaires à horizon 2030.
Global bioénergies est une société française qui valorise les déchets de betteraves et de blé afin de produire des molécules d’isododécane dont le mascara par exemple serait constitué à hauteur de 70% et qui peut aussi remplacer le silicone présent dans les gels douches et les démaquillants. L’Oréal a pris position au capital de Global Bioénergies.
La nutrition
Metabolic Explorer est un acteur français dans la fermentation industrielle permettant la fabrication d’ingrédients d’origine naturelle destinés aux marchés de la nutrition animale, de la cosmétique et biopolymères. Le procédé permettant de produire des acides aminés à partir de la fermentation est deux fois plus efficace que la pétrochimie avec pour intrant principal le sucre de betterave.
Fermentalg est une société française qui développe des actifs issus de micro algues à destination de la nutrition, la santé et de l’environnement : lipides nutritionnels, protéines alternatives et colorants alimentaires naturels. Leur principal produit, la DHA, est un acide gras essentiel pour la santé du cerveau qui se trouve notamment dans les poissons gras dont 80% de la population mondial est en carence. Par sa concentration et sa pureté (sans polluant marin), ce produit permet de répondre aux besoins des consommateurs soucieux de la dégradation de la qualité des huiles de poisson et militant pour une moindre dépendance envers certains excès de la pêche industrielle. Ce marché est dominé par deux géants hollandais que sont DSM et Corbion.
Afyren est une société française qui a développé une technologie de fermentation propriétaire unique afin de produire des acides carboxyliques biologiques et sans OGM. Le processus de production est entièrement circulaire et utilise principalement des déchets végétaux. Il est également compétitif en termes de coûts et émet environ 80% de CO2 de moins que les alternatives actuelles. La société pourra donc fournir un approvisionnement à long-terme en ingrédients alimentaires bio-sourcés de haute qualité, notamment pour les marchés de la confiserie, de la viande, du chocolat et des produits laitiers ou d’autres acides aminés à destination de la nutrition animale. Aujourd’hui, le marché des acides carboxyliques est dominé à plus de 90% par l’industrie pétro-chimique, pour un marché total estimé à 13 milliards d’euros.
La construction
Berkem est une PME française indépendante, basée en Dordogne et fondée en 1993, spécialisée dans l’extraction de principes actifs, en particulier de polyphénols provenant d’extraits de pépins de raisin et de pin. La société conçoit et fabrique une large gamme d’ingrédients actifs issus de matières végétales pour l’industrie du bâtiment et plus particulièrement la préservation du bois contre les champignons et les insectes. C’est un marché en croissance de +15% par an pour atteindre une taille d’environ 30 milliards d’euros en 2028.
Le plastique
Le plastique est aussi un secteur fortement concerné par la chimie verte puisque de nombreuses sociétés de consommations se sont engagées à utiliser une part allant de 25% à 100% de plastique recyclé dans leurs emballages. C’est un marché estimé à plus de 200 milliards de dollars.
Avantium est une société hollandaise fondée en 2000 suite à un spin-off de Shell, spécialisée dans la conception de plastique biosourcé et biodégradable grâce à un processus de catalyse à partir de sucre de plantes. Cette solution de plastique biosourcé appelée PEF bénéficie de propriétés supérieures au PET en termes de conservation, de résistance à la chaleur avec moins d’additifs nécessaires. Ce plastique peut être recyclé jusqu’à 5 fois permettant de participer à la réduction de l’impact négatif sur l’environnement du plastique qui sera amené à tripler en volume d’ici 2050.
Cette liste de sociétés n’est pas exhaustive et devrait continuer à croître tant il s’agit d’un sujet d’avenir.
Achevé de rédiger le 16 juin 2022